这是一个模糊的年代，尤其是千年不变的江南古镇，更让人觉得时光似乎就在此一直停滞不前。放眼望去：那深黛色的江南小阁楼，那平缓的河水，那古色古香的小桥，以及那岸边脸上刻有或粗或细皱纹的老人，一直就在这块叫做“江南”的土地上面存在着，从古至今，这些属于江南的元素就没有发生过什么大的变化，过去这些都在安静有时兼怀激烈地生活，而现在也是这样。江南，就是一副永远被定格的水墨画，在中国960万平方公里的土地上，它的每寸土地以及每寸土地上方的每寸天空，都凝固成了固若金汤的城堡，虽然城堡内部的物质基础以及人们的思想观念会随着时代而发生着一些改变，但城堡的表面永远都是一个模子，江南的印记被永久镌刻在了城堡的表层，而这表层的象征也更激发了现在人们的无穷想象，让有形的江南潜移默化成了无形的沉淀在人们头脑中的江南，它占据着人们头脑中那弯弯曲曲的脉络和管道，就如同江南那变幻莫测、曲径通幽的小河，如果铺展开去，那可是一副不得了的万里长卷。

属于江南的地域是宽广的，江浙一带那广袤的土地上如果只能用两个字来形容这片土地特征的话，“江南”恐怕是再贴切不过的了。而就“江南”所带给人的视觉和听觉想象力的东西无非就是小桥流水人家、江南园林以及昆曲、越调之类的散发着犹如兰花香气般味道的物质和口头遗产，而这些东西在江浙一带则是他们最擅长和最引以为荣的骄傲，正是这些“骄傲”张扬和强化了江南的万千风韵，而“江南”在江南之外的土地上以及人们心间的广泛流传则反过来又进一步巩固了那些令江南人民骄傲的足可以流传千古的东西，他们的“骄傲”就这样在江南内外、非江南人民中间绵延不绝的一代代的共同打造着这可爱的江南，这江南的千古芬芳从此成为江南人民的标记，进而成为非江南人民心中一直挂牵的“梦里水乡。”

     在遥远的过去，属于江南的东西肯定要比现在多，用数量是难以衡量的，也许，从浙江的某个地方出发，沿着大运河向北，沿途两岸一直到长江甚至远过长江再北一些的地方，都可以称作江南，江南在那个时候已经演化成了中华大地上代表着那个时代所共有的东西，包括充满古典气息的建筑、幽深的小巷、小河里的小船、岸边的垂柳以及宁静祥和的居民，但任何一个名词如果它的指向太泛泛的话，其实对这个名词的命运是不公平甚至是有些残酷的，因为，这等于让名词成为了空中楼阁，没有了赖以生存的根基，如果有风雨来临的时候，名词的下场是可悲的，会迅速的消散为一股轻烟随风而逝，所以，就连对名词不那么有着直接服务义务的人们，也会不自觉的对这个名词花一些心思，会用一些特定的显性和隐性的东西去彰显和强化这个名词，让名词的说法以及名词发挥的空间变得更大一些，更加伸缩自如，也许，当与这个名词同时代的人们纷纷消逝后，这个名词仍然借助于人们对它的厚爱而留在这个世界上，渐渐随着时间往前推移，要是没有什么天灾人祸的话，这个名词会就这样一直生存下去，直到成为一种文明，一种象征，一种可以流传并且值得流传的经典。

“江南”这个名词的命运便是这样。尤其是在江南这块土地上，那饱经沧桑的人们太懂得自己生活和别人生活的不易，而文人墨客们的精神以及感观需要又往往是那么的强烈，对于他们生活的故乡，他们的价值观便是故乡前进的航标灯，以及还有那些解甲归田以及远在庙堂之上的达官贵人，他们对故乡的期望更是直接而又主动的，于是，普通人家贡献的是江南的烟火气息；文人雅士贡献的是江南的精神情结；而达官贵人贡献的则是江南的广袤空间以及空间里的“一草一木”，从而，在千百年来的风风雨雨中，“江南”这个名词尽管有起有落，辉煌时，夜夜笙歌、二十四桥明月夜；沉默时，小河上残败的古桥还有八仙桌上寂寞的青花瓷杯，但“江南”的血液一直都在不紧不慢的流着，大动脉的奔涌和小静脉的毫无声张就这么并行不悖的让血液贯穿全身，在头顶，江南的思想却永远都是清醒的，“江南”这个名词也就变得有血有肉，但却不再与死亡牵掣上任何的联系。

     江南的日子就这么一天天的过着，一代又一代的人们轮番成为江南这个历史舞台的主角，江南的内容尽管象征和代表的精华不曾失去，小桥流水人家还有文人气息浓厚的古园林仍在呼吸着已经并不顺畅的空气，但边边角角的枝杈却已经开始慢慢跌落在了风中、水底，于是，座座楼房树了起来，那现代化的交通和运输工具直接跳开蜿蜒不平的小巷向着平坦而又一览无余的大道奔去，“江南”这个名词就这样一步步后退，最后不得不成为了浓缩的精华。

     也许，我们应该感谢那些共同创造“江南”这个名词的人们，如果没有他们有意无意的对“江南”的经营，让“江南”的内部有了看得见的和看不见的东西，当历史和时代的车轮一天天往前行进的时候，“曾经沧海难为水”，但“江南”还是一个鲜活的江南，尽管已经不再那么年轻，但毕竟留下来的都是可以称得上精华的东西，是任何其他东西都难以替换的，从而让“江南”有了依附，有了人们对它的最直观的想念，只是，当我们把眼睛的光线从“江南”这个名词身上跳开去的时候，“江南”真的成为了可以孤立谈论的东西，变得不再那么绵延不绝，变得有些矫揉造作，毕竟这个时代已经不是过去那段“风花雪月”般的岁月，“江南”真的成为了需要我们加以纪念的并与旅游开始发生直接关系的名词，它的象征意义开始有些变得有些耀人耳目。

     但毕竟江南没有消亡，而作为后来的我们从历史的尘埃中转过身的时候，还好，“江南”这个历史名词所散发出来的光芒依然会把人陶醉的一塌糊涂。“江南”的丰姿绰约依稀可见，只是，它需要我们用放大镜的工具去辽阔的版图上仔细搜寻，而搜寻的过程尽管不是那么漫长，但痛苦的心思却一直萦绕在我们的心头，让后来的我们平添了无数的愁思，感伤的念头伴随着我们的头脑，在江南上空屡次上演，这情怀成为了一个又一个“点”，但却不再可以组合成那种称得上“线”的东西。

      这些“点”便是那些声名远扬或者默默无闻的江南古镇（如果用另外一个名词替代的话，也可以称作江南水乡）。它们就散落在江浙那一片辽阔的土地上，杂乱无章的分布着，零零散散的分布着，周围被现代化的物质文明所隔断，被包围成了一座座孤立的城堡，而城堡的数量也是可以数得过来的，城堡的名字有周庄、同里、乌镇、西塘、甪直等等，这些名字在现代的人们看来，几乎就等同于“江南”这个名词的同义词，说起它们，“江南”的印象便霎时呈现在了人们的面前，这种景况在非江南人民身上表现的更是淋漓尽致，只是，对于江南古镇的人们来说，“江南”的定义在他们的身上似乎显得有些造作，对于他们，江南就是生活本身，他们就是江南，他们住得是江南的房子，说得是软软的江南语言，撑的是江南小河里左右摇摆的小船，他们就是江南的活化石，只是，那些属于遥远年代的“江南”的东西已经一去不复返了。